— Нужно, чтобы у него выросли ножки! — сказала свинка Шулик.

— Ножки у него не вырастут! — ответил хомяк Пулик.

— Как не вырастут? А если мы у него попросим?

— Вот так? Прибор, шарик, пусть у тебя появятся ножки?! Ножки, вырастите! Это не поможет, лучше просто позвать нашего босса!

Глава пятая. МОЛОДЦЫ

Когда пришел босс, грызуны начали бегать вокруг этого шара, аккуратно жать на кнопки, но больше с прибором ничего не происходило. Заряд кончился!

— Эй, вы, малышня! Разойдитесь! — крикнул босс.

— Мы не малышня! — недовольно сказала морская свинка. Она не любила, когда ее называют малышом, потому что это какое-то унижение.

Босс подошел к прибору, потыкал его. Шар был стеклянный, открылась входная дверца, босс зашел внутрь. Дверца за ним закрылась. Босс испугался, что его заперли, он приблизился к дверце — она открылась, и босс вышел. «Это изумительно!» — подумал он, а вслух сказал:

— Классная находочка у вас! Подойдет нам. Но вначале надо доложить об этом самому главному боссу.

По жизни эти грызуны были сыщиками, которые искали разумные предметы, ну и пищу, чтобы кушать.

Тайна найденного ими шара заключалась в том, что если нажать на какую-нибудь кнопку, то очутишься на другой планете. Раньше об этом никто не знал, потому что не пробовал. «Кто же, интересно, мог его оставить?» — подумал босс. Так он вслух и сказал. Как будто кто-то потерял обычную, простую вещь.

— Вот и хорошо, что кто-то оставил шар! — сказала морская свинка. Она больше других радовалась, когда находились оригинальные вещички. К тому же за это обычно много хвалили и давали большой кусочек морковки. Или яблочка. Иногда даже дарили что-то сладенькое.

Так и в этот раз: босс хвалил грызунов. Так это славно звучало, что даже хомяк, который обычно ведет себя спокойно, прыгал от хорошего настроения. Пулик прыгал только от неожиданностей или от того, что очень рад. Хомячок так сильно скакал, что даже земля тряслась. Хотя он был такой маленький!

Глава шестая. СВЯЗЬ С ИНОПЛАНЕТЯНАМИ

Прибор, которые нашли грызуны, был инопланетный.

Когда-то, очень много лет назад на планету Земля прилетали инопланетяне. Они были еще маленькие и случайно где-то оставили шар, а потом и вовсе забыли про него. Может быть, древние люди встречали этот прибор, но не подозревали, какая это ценность, и обращались с ним, как с ненужной диковинкой. Так шар переходил из рук в руки и оказался в квартире с грызунами. Они поняли, что это обыкновенный, ничем не особенный телепортатор.

Грызуны полагали, что будут и дальше жить своей жизнью в квартирке, где уютно и тепло. Ведь всегда можно было найти какую-то еду, от этого делалось еще спокойнее. Может быть, когда-то в прошлом, когда люди прогоняли грызунов с их прежних домов, было опасно. Теперь все-таки жизнь у зверят протекала хорошо.

Могло ли грызунам прийти в голову, что с того дня, как они нашли этот прибор, будет происходить что-то не то?..

Глава седьмая. НОЧНЫЕ ПРОИСШЕСТВИЯ

С тех пор по ночам происходило что-то неладное. Кто-то залетал через окно в постель босса, возле которого положили прибор. Этот ночной гость будто проникал в сон босса. Тому снилось, что чьи-то руки или лапы хватают его и отправляют на неизвестную планету. Когда же босс просыпался, то все было как обычно, спокойно, он находился в собственной кровати.

Босс еще не подозревал, что его ночные переживания были связаны с тем, что его посещали инопланетяне — злые пришельцы, которые хотели забрать прибор.

Когда босс почуял неладное, то он сразу перепрятал волшебный шар. На следующую ночь инопланетные гости не обнаружили прибора возле босса, схватили его и куда-то уволокли.

Утром морские свинки и хомяки бегали в панике. Они не знали, что им делать, как поступить, где искать босса. Раньше босс всегда им что-то приказывал и они отправлялись выполнять задачи. А теперь его нет. Что же им делать на белом свете?

Тогда они стали заниматься тем, чем хотелось. Босса же нет! Правда, оставался самый главный босс, но связь с ним поддерживалась только через пропавшего босса.

Главного босса даже не каждая морская свинка видела. Шулик и Пулик тоже только слышали о его существовании.

По ночам во снах грызунов тоже стало происходить что-то странное. Как будто призраки заходили в тела животных, а в уши им вставляли радиоприемник, через который играла громкая музыка и доносились непонятные голоса. Они говорили, что заберут у свинок и хомячков души, превратят в камень — как только не пугали! Это была неправда. Но было очень страшно!

Глава восьмая. НАЧАЛО ПУТЕШЕСТВИЯ

Когда уже двадцать пятая по счету морская свинка сказала, что ей снился какой-то плохой сон, у зверей возникло неладное предчувствие. Они подумали, что в их сны заходят инопланетные существа. Причем эти существа поочередно проникали в каждую комнату, где спали грызуны. Тогда животные решили попробовать: что будет, если они соберутся ночью все вместе в одной комнате и будут караулить инопланетян?

Грызуны так и поступили. Той ночью их никто не посетил, все заснули и каждому снился свой сон — кому-то хороший, кому-то плохой, но без пришельца.

На утро им стало интересно: что это значит, куда пропали их незваные гости? Свинки и хомяки не нашли ответа, но зато их осенило, что босса могли украсть инопланетяне!

Грызуны решили отправиться на поиски босса и инопланетян на том самом шаре, который к тому времени автоматически зарядился и вновь работал. До того, как босс пропал, он успел рассказать свинкам, куда он перепрятал устройство.

В путешествие собрались четыре морских свинки и еще два хомяка, которые еле вместились. Один хомяк был толстый (Пулик), а другой — худой. Все морские свинки тоже отличались друг от друга — кто-то упитанный, кто-то крошечный. Наша морская свинка Шулик была нормальная. Она легко забралась в корабль, стала диспетчером и всем сообщала маршрут движения. Оказывается, этот прибор мог не только телепортироваться, но и летать как космический корабль!

Вскоре, пролетая по какой-то галактике, грызуны встретились с невиданным существом, которое было полуразмыто. Оно стало приближаться к зверятам, двигаясь, как тряпка. Все быстро запрыгнули обратно в корабль и умчались на одну из попавшихся им планет. Там они встретили какого-то